“We halen de studenten uit hun ‘ivoren toren’ en zetten ze midden in de Friese klei,” vertelt Thomas Hoppe, hoogleraar Duurzaamheid van landelijk-stedelijke systemen aan de Universiteit Twente. “Na meer dan een halfjaar theorie mogen ze het eindelijk toepassen.”
Dat we nú in actie moeten komen om een transitie te maken, is wel duidelijk. En volgens Arnold Burger, directeur bij TheEarlybirds en Buurtwarmtewijzer, is de rol van studenten daarbij enorm belangrijk. “Zij kijken anders naar het probleem dan wij dat doen; zien kansen die wij niet zien.”
De komende weken gaan de studenten, die allemaal de master Environmental & Energy Management volgen, volop aan de slag met aquathermie. “Het is een sprint: de ultieme race om zo veel mogelijk ideeën op te doen, te brainstormen, testen, ontwerpen en verbeteren”, zegt Friso Visser, oprichter van brainstormmethodiek Brain Fuel. “En dat allemaal met een duidelijke missie: hoe maken we Reahûs klaar voor de toekomst?”
“Want de wereld staat in de fik én loopt tegelijkertijd onder water. Dat vraagt niet alleen om nieuwe denkers, maar ook om nieuwe manieren van werken. Heatwave combineert die twee perfect: slimme koppen, creatieve oplossingen en directe toepasbaarheid.”
Hoppe knikt: “Dat maakt dit project ook zo interessant. De studenten zitten er niet alleen met een technisch-economische bril in, maar kijken ook naar de sociale kant van het verhaal.” Want hoe krijg je de mensen in Reahûs mee? Hoe maak je het praktisch uitvoerbaar? Oftewel: flinke uitdagingen.
Maar daar deinzen de studenten niet voor terug. Sterker nog, dit is hun kans om een brug te slaan tussen theorie en praktijk. “Ze steken er zelfs meer tijd in dan van hen gevraagd wordt”, zegt Hoppe. “Dat zegt alles.”
Niet alleen de studenten zijn razend enthousiast, óók Hoppe, Burger en Visser zijn trots. Is het voor Universiteit Twente een prachtige kans om de verbinding met lokale partijen, gemeenten en de provincie te versterken, voor Brain Fuel sluit het naadloos aan bij hun droom om 10.000 problemen op te lossen in 10 jaar.
“En natuurlijk omdat Andries Metz, projectleider aquathermie en collectieve warmte bij de Provincie Fryslân, het vroeg”, lacht Burger. “Die zouden we natuurlijk niet willen teleurstellen. Bovendien is het een mooie, compacte opgave. Over een paar weken weten we al meer.”
De studenten werken stilletjesaan toe naar een rapportage met aanbevelingen. Maar als het aan De Vries ligt, stopt het daarna niet. “We’ve only just begun. Met déze drive kunnen we heel veel bereiken.” Burger knikt: “Elke keer als ik onderweg ben, realiseer ik me weer hoeveel kansen er liggen in de energietransitie. Heatwave is precies het soort project dat die kansen kan verzilveren.”
“Zodra de resultaten binnen zijn, is het tijd om geluid te maken”, zegt Hoppe. “Door media-aandacht te genereren voor Heatwave, het project structureel op de agenda te zetten bij de provincie en andere onderwijsinstellingen aan te haken, kunnen we er misschien zelfs een jaarlijkse editie van maken. Dat zou fantastisch zijn!”
Heatwave is pas het begin. En rolt deze golf eenmaal door onze provincie, dan is er geen stoppen meer aan!
NL 
EN 
